تعود قصة الرياضي والفيلسوف الفرنسي بليز باسكال إلى منتصف القرن السادس عشر ميلادي عام 1642م حيث أن هذا الشاب والذي كان يبلغ الثامنة عشر ربيعا والذي كانت بوادر العبقرية والاختراع تبدو جليه على أعماله وحيث أنه كان شديد الإبداع في علم الرياضيات مولعا بالاكتشافات العلمية وتطبيق النظريات الرياضية ففي نفس السنه اخترع أول حاسب نصف آلي وسمي باسمه ( حاسب باسكال 1642 ) ، وكان ذلك لسبب أساسي وهو مساعده أبيه الذي كان يعمل في مؤسسة الضرائب محصلا للفواتير والذي كان يقضي معظم لياليه مستخدما العد اليدوي في إحصاء وتدقيق حسابات المبالغ التي حصلها وقد كان يشكل هذا النوع البطيء من الحساب إرباكا لعائلته ، وبالتالي يأخذ منه الوقت الكبير .
يتكون حاسب باسكال الميكانيكي من مجموعه متتالية من الإطارات ( الأقراص ) كل واحد منها مرقمة من الصفر إلى التسعة ، هذه الإطارات مرتبه بحيث تقرأ الأرقام المسجلة عليها من اليسار إلى اليمين ويتم إدارتها يدويا عن طريق الذراع ، فعندما يتم أحد هذه الأقراص دورته من الصفر إلى التسع فإن نتوء الرقم 9 يدفع الطارة المجاورة له رقما واحدا وعند ذلك أي دورة الطارة الأولى تسعة مواقع متتالية ( دوره كاملة ) فإنها تدفع الطارة التالية لها من اليسار موقعا واحدا وهكذا حتى يتم تسجيل العدد .
وبهذه الطريقة استطاع والد باسكال إجراء عمليات الجمع والطرح أما عمليات الضرب والقسمة فتتم بتكرار عمليات الجمع والطرح مرات متعددة .
